Разные типы плитки отличаются не только своим внешним видом, технологией производства и т.п., но и различными техническими характеристиками.

Наиболее важными являются следующие характеристики:

Водопоглощение
с его помощью определяется пористость плитки. От этой характеристики зависят многие другие свойства плитки.

Размер и внешний вид
Среди плиток одной и той же партии можно обнаружить небольшие расхождения в размерах и во внешнем виде или незначительные отклонения в плоскости. Эти расхождения и отклонения проверяются для того, чтобы их величины не стали причиной неровностей или иных дефектов покрытия.

Механические характеристики
связаны с сопротивляемостью при различных нагрузках, которым подвергается плиточное покрытие таких, например, как вес человека или мебели. К механическим свойствам относятся сопротивление изгибу и предел прочности плитки. Сопротивление изгибу тем выше, чем ниже водопоглощение, например, у плитки «греспорчелланато» водопоглощение менее 0,5 %, и ее сопротивление изгибу выше, чем у пористой плитки с водопоглощением более 10 %. Предел прочности на изгиб зависит не только от степени поглощения воды, но и от толщины плитки: чем больше толщина, тем выше предел прочности.

Механические характеристики, связанные с воздействием на поверхность плитки
Характеристика устойчивости к истиранию (прочность поверхности) особенно важна для напольной плитки, по которой мы ходим, передвигаем стулья, мебель, тележки и т.д. Поверхностные механические свойства - это твердость, измеряющаяся сопротивляемостью к царапанию, и износоустойчивость, определяющаяся сопротивляемостью к истиранию (для неэмалированной плитки) или на изменение внешнего вида (для эмалированной плитки, метод PEI).

Химические характеристики
сопротивляемости агрессивному или механическому воздействию веществ на поверхность плитки. Измеряемые химические характеристики - это сопротивляемость пятнам, продуктам домашнего обихода, кислотам и щелочам.

Характеристики сопротивляемости особым условиям температуры и влажности
Сопротивляемость перепадам температуры, морозоустойчивость и сопротивление растрескиванию (для эмалированной плитки). Резкие перепады температуры или значительный холод (для напольных покрытий на открытом воздухе) не должны оказывать разрушающего воздействия на плитку. Растрескивание - это появление тонких трещин в эмалевом покрытии при некоторых особых условиях укладки или среды.
Дефект растрескивания иногда бывает явным, т.е. уже присутствует на плитке до укладки, иногда же он «скрыт» и обнаруживается через некоторое время после укладки. В этом случае дефект считается либо производственным браком, если будет выявлено, что при изготовлении плитки была нарушена норма «сопротивляемости растрескиванию», либо считается следствием неправильной укладки плитки (плохой раствор или клей, излишняя толщина раствора или клея и т.д.).

Характеристики безопасности
Главная характеристика - это сопротивление скольжению. Она имеет большое значение для плитки, которой покрывают полы в некоторых помещениях жилых домов, общественных и производственных зданий, а также покрытий, находящихся под открытым небом.


Предприятия-производители в своих каталогах обычно приводят технические характеристики плитки. Подобная «техническая спецификация» плитки очень важна, поскольку является «визитной карточкой» самой плитки и определяет ответственность, которую берет на себя производитель-продавец перед покупателем.


Официальным контрольным органом в Италии, занимающимся вопросами соответствия характеристик плитки тому, что обещано производителем, является Керамический Центр в г. Болонья.


Нормы предусматривают также и критерии приемлемости для различных характеристик: в европейских нормах (УНИ ЕН) для каждой из восьми групп, на которые классифицирована плитка по водопоглощаемости и методу формовки, есть специальная норма, в которой перечислены все эти критерии (для каждой группы плиток свои критерии).

Следует отметить, что для некоторых характеристик не предусмотрен критерий приемлемости: производитель объявляет характеристику своего изделия, а покупатель сам должен решить, отвечает ли это изделие его требованиям.
Примерами характеристик подобного типа могут служить износоустойчивость эмалированной плитки (от класса PEI I, соответствующего меньшей устойчивости до класса PEI V по новым нормам МОС у плитки наибольшей износоустойчивости) и сопротивляемость кислотам и щелочам.

Плитка, реализуемая с индексом «1-ый сорт» (1-а scelta), что указывается как в сопроводительных документах, так и на каждой упаковке плитки, должна отвечать всем критериям, установленным соответствующей нормой для данного класса изделий.

Соответствие плитки предписаниям может быть заявлено производителем при поставке или сертифицировано специальной организацией (в Италии - UNI), которая на основании проведенного анализа изделия и проверки приемлемости выдает изделию знак качества UNI. Этот знак заносится в каталог и ставится на всех упаковках плитки этого класса.

Итальянская плитка, имеющая знак качества UNI, считается официально сертифицированной: эта сертификация признается за рубежом, поскольку основывается на международных нормах.